Un ancien baron haïtien de la drogue, qui avait accusé l’ancien président Jean-Bertrand Aristide d’accepter des pots-de-vin liés à la drogue, sera bientôt libéré d’une prison américaine après avoir aidé la justice à condamner une douzaine d’autres trafiquants, des responsables gouvernementaux et des officiers de police dans une affaire de longue haleine qui a exposé Haïti comme un « Etat de narcotrafiquants » Un ancien baron haïtien de la drogue, qui avait accusé l’ancien président Jean-Bertrand Aristide d’accepter des pots-de-vin liés à la drogue, sera bientôt libéré d’une prison américaine après avoir aidé la justice à condamner une douzaine d’autres trafiquants, des responsables gouvernementaux et des officiers de police dans une affaire de longue haleine qui a exposé Haïti comme un « Etat de narcotrafiquants »

Beaudouin « Jacques » Kétant a vu sa peine de 27 ans diminuée de moitié le vendredi 17 avril dernier par un juge fédéral après que le bureau du procureur des États-Unis à Miami a recommandé la réduction en raison de son « aide substantielle» en tant que témoin dans d’autres poursuites fructueuses.

La seule exception majeure: Aristide, bien étudié pendant des années, n’a jamais été accusé dans le cadre de l’affaire tentaculaire de Kétant.

Kétant, 52 ans, a été détenu dans un établissement correctionnel fédéral à sécurité minimale en Louisiane et sera bientôt transféré aux autorités d’immigration. Il prévoit de lutter contre son expulsion en raison du danger potentiel qui pourrait l’attendre s’il retournait dans son pays natal, où l’ancien chef de sécurité d’Aristide, Oriel Jean, a été tué récemment – peut-être pour avoir coopéré avec les autorités américaines après avoir purgé une peine de prison de trois ans sur le sol américain.

Ses avocats, Ruben Oliva et Paul Petruzzi, ont déclaré que leur client, qui a été en prison depuis 2003, était «extatique» sur la décision du juge de district américain Federico Moreno d’accorder la recommandation du procureur Lynn Kirkpatrick de réduire sa peine de moitié: 13 années et demie.

« Il a vécu un voyage long et difficile», a déclaré Oliva au Miami Herald hier lundi. «Nous sommes très heureux pour lui. »

« Nous nous attendons à ce qu’il soit libéré de la prison fédérale prochainement », a ajouté Oliva. « Il y a des voies qu’il pourrait poursuivre pour rester aux États-Unis. »

Parmi elles : la Convention contre la torture, un traité des Nations unies signé par les Etats-Unis.

Les avocats de Kétant et les procureurs avaient initialement discuté de sa réduction de peine proposée il y a trois ans. Mais elle a été considérablement retardée après que le juge a reçu une lettre d’un homme d’origine haïtienne qui prétendait que le trafiquant de drogue avait ordonné l’« assassinat » de sa mère – ex-belle-mère de Kétant – en 1997. Claudie Adam a été abattue à un centre commercial de West Kendall.

À l’audience de vendredi dernier, cependant, Kirkpatrick a dit à Moreno que le cas d’assassinat « froid » n’était plus pertinent à la proposition de réduction de peine de Kétant.

Avant son expulsion par Aristide en 2003, Kétant avait vécu comme un pivot pratiquement intouchable dans son manoir sur une colline surplombant Port-au-Prince. Aristide a cédé aux pressions des États-Unis pour l’expulser parce que les gardes du corps de Kétant avaient abattu un fonctionnaire dans une école privée fréquentée par les enfants du personnel de l’ambassade américaine.

Ce mouvement extraordinaire d’Aristide a permis aux autorités fédérales de mettre Kétant dans un avion pour Miami et de l’accuser d’acheminer des navires remplis de cocaïne colombienne vers Haïti en soudoyant des fonctionnaires et des policiers dans l’île.

Quand il est arrivé aux États-Unis, [Haïti] était probablement le premier véritable Etat-narcotrafiquant », a déclaré Oliva, lors d’une précédente audience sur la réduction de la prison de Kétant. « Il a coopéré non seulement contre les trafiquants de drogue, mais aussi contre des représentants du gouvernement.»

Kétant, qui a plaidé coupable peu de temps après son expulsion, a ainsi saisi la perche dans l’enquête sur le trafic de drogue du gouvernement dans les jours qui ont précédé le départ soudain d’Aristide comme président en février 2004.

Lors de sa condamnation par le tribunal fédéral de Miami, Kétant a fait une allégation étonnante: Il a dit qu’il n’aurait pas pu réaliser son réseau de contrebande de cocaïne sans payer des millions en pots-de-vin à son ami Aristide. Kétant a accusé le président de transformer Haïti en un « pays-narco ».

L’avocat d’Aristide à Miami, Ira Kurzban, a nié à plusieurs reprises ces allégations.

En 2011, Aristide a émergé de son exil en Afrique du Sud et est retourné en Haïti.

Mais les informations de Kétant ont aidé le gouvernement fédéral à poursuivre de nombreux

autres défendeurs en provenance d’Haïti, y compris le chef de la sécurité d’Aristide au palais présidentiel,

Oriel Jean.

Jean, dont le témoignage dans les tribunaux américains, il y a une décennie, a permis de pénétrer dans le monde souterrain du trafic de drogue en Haïti, a été abattu le mois dernier à Port-au-Prince.

Gary Desrosiers, porte-parole de la Police nationale d’Haïti, a déclaré qu’il a été abattu de deux balles par trois hommes à moto.

Un ami de Jean qui a refusé d’être nommé par crainte de représailles a dit au Miami Herald qu’il était dans sa voiture avec un collègue dominicain lorsque le véhicule a été heurté à l’arrière-train par une moto. Jean a été abattu après qu’il est sorti pour vérifier les dégâts.

« Rien n’est arrivé à l’homme dominicain. [Jean] a été la cible principale », a dit l’ami.

En 2005, Jean a été condamné à trois ans de prison pour blanchiment d’argent après avoir aidé le bureau du procureur des États-Unis à condamner plusieurs Haïtiens et Colombiens pour avoir transité plusieurs tonnes de cocaïne colombienne d’Haïti vers les États-Unis. Parmi les personnes condamnées figuraient d’anciens officiers haut-gradés de la Police nationale d’Haïti – dont certains sont de retour en Haïti après avoir purgé leur peine – et d’un baron de la drogue, Serge Edouard.

Edouard a été condamné à perpétuité après que Jean a témoigné que le trafiquant de drogue et d’autres représentants de la loi ont distribué des centaines de milliers de dollars afin de protéger ses envois de cocaïne aux États-Unis.

En novembre 2005, lors de la condamnation de Jean, le juge de district Jose Martinez l’a complimenté pour son «bon travail. »

Dans son témoignage, Jean a indirectement impliqué Aristide et a témoigné contre lui devant un grand jury. Mais Aristide n’a jamais été inculpé.

Après sa sortie de prison en septembre 2006, Jean a reçu un visa spécial qui lui a permis de vivre et de travailler légalement aux États-Unis. Alors que le président Michel Martelly faisait campagne, Jean a décidé de retourner en Haïti où il avait espéré obtenir un emploi dans l’administration, a fait savoir son ami.